第二日，門扉緊固，只見謝武尋來，他在征炆邊輕聲道：“少公子，你不能再待在這兒了……”征炆回道：“為何？”謝武回道：“你在仙樂樓痛打柳藏鋒之事已傳到老爺耳邊了！少公子！”征炆朝林蓉房內望去：“可是……可是……”謝武急道：“快走吧！少公子，兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮。來日方長啊……”征皺不舍：“不……我一定要見她……”謝武急道：“少公子，你再不走，待老爺的人找上門，只怕會害了林蓉姑娘啊！少公子！”征炆遲遲不願離去，謝武一陣相催，最終只好離開。

“少公子，您回來啦！”一丫頭道：“老爺、夫人、少夫人都在正堂……”征炆點點頭，回房換了一身衣服，不緊不慢地來到正堂：“若雪，娘，你們都在啊！”若雪急忙上前，理了理他的衣襟，微微皺眉示意征炆，悄聲道：“待會兒，你且認個錯，為了她（林蓉）！”隨後拉長了聲：“怎麽現在才回來！惹得爹娘擔心。昨晚，是不是去謝武哪兒了？”

只聞慕玠質問：“為什麽不敢回家了？”四月看了慕玠一眼，輕聲道：“人沒事就好！”征炆抑著憤怒，低頭認錯：“昨日在仙樂樓喝高了，和柳藏鋒動了手，心感愧疚，不敢歸來。”慕玠繼續問道：“為何動手？是真喝多了，還是假喝多了？”四月拉了慕玠一把：“一定是那個柳藏鋒的錯。”征炆回道：“是征炆的錯！”若雪接道：“知錯就好，今日就罰你不能出門。”她溫聲一語：“在家陪我，你都不知道我有多擔心你！”四月笑道：“征炆，還不向若雪認個錯！”征炆低頭認錯，四月順勢道：“好了，你們倆先下去吧！”

征炆與若雪正欲轉身離開，只聞慕玠道：“征炆，你若是執意如此，別怪我無情！”征炆聽完，怒火滿溢，若雪急忙拉住他，輕聲道：“不要！”她轉身對慕玠求情道：“爹，征炆他知錯了，您就別為難他了！”屋內氣氛緊張異常，慕玠的神情微微緩和：“下不為例！若雪，好好管一管他！”他沒想到，征炆遲遲不能放下林蓉，即便被柳藏鋒糟蹋過，他暗自搖頭道：“征炆啊，征炆，究竟要怎麽做，才能讓你對她死心？（他萬萬沒有想到，讓柳藏鋒糟蹋了林蓉，已鑄成無法彌補的大錯）”

秦若雪一路跟著征炆，拉著他的手：“你慢點！慢點，我快跟不上你了！”慕征炆停了下來：“為什麽要幫我？”秦若雪回道：“你還要其他話要說嗎？”慕征炆回道：“謝謝！”說完便轉身離去，若雪獨自佇立著，眉梢掠過一縷縷憂傷。

那晚，征炆回房，見若雪輕妝一抹，坐於案頭，她持筆揮墨，排立成詩：“過盡千帆皆不是，斜暉脈脈水悠悠。”征炆湊近一看：“是《望江南》？”秦若雪回道：“是望夫歸。”她一臉深情凝視著征炆，征炆避開她的目光：“不早了！早些歇息了！這裏不是餘姚，今晚，我鋪地而睡！”

若雪起身，來到他身旁：“難道你打算一直這麽下去嗎？”征炆背著她，聲音沈悶：“我也不想再演下去了。”若雪忽然哭道：“征炆，多看我一眼，難道真的有那麽難？”征炆回道：“從一開始，我就告訴過你，我對林蓉情是不會改變的。”秦若雪不禁捂住胸口：“我知道，我知道你心裏沒我。可是，我已經大張旗鼓地嫁給了你，我爹娘在杭州都是有頭有臉的人，我丟不起秦家的臉，更不能給我爹娘丟臉。我生是你的人，死是你的鬼。”慕征炆回道：“若雪，當初你應該拒絕這門親事！”若雪含著淚，苦笑道：“是！可就算是冷若寒宮，我也無怨無悔！”淚水一抹淡妝：“我無法祈求老天，讓你割舍掉對她的愛。我只能默默期待著，你能接受我，難道連這點的卑微的自尊，你都不給我嗎？”征炆只回了一句：“對不起！”

若雪走到征炆身旁，悄悄把頭靠在他肩上：“征炆，讓我有個孩子吧！就算你真的離開了我。至少，今後在慕家，我也不再孤單影只，了無依靠。”征炆閃躲道：“若雪，你……你知道我辦不到。”若雪拉著征炆：“征炆，你當真如此冷血無情，一絲都沒為我想過，你怎麽能這麽對我，我可是你的明媒正娶過門的妻子！”征炆的心被微微觸動，若雪含淚道：“我這樣活著，還有什麽意思！不如死了算了！一了百了！”說完便從一旁的梳妝臺上拿起一把剪刀，往身上刺去，征炆見狀，急忙奪過刀：“若雪！你瘋了！”若雪苦笑道：“是，我是瘋了。放下我的驕傲，瘋一般的愛你。”征炆上前，輕輕擦去她的淚水：“你是個好姑娘，可是，我真的做不到！別再這樣了好嗎？”若雪抱著征炆，大聲哭泣著：“為什麽？為什麽？我哪裏比不上她了……哪裏……”

第二日，征炆與慕玠從鹽場出來，於錢塘江畔，天朗氣清，岸邊的垂柳隨風飄蕩，偌大的江面上，粼粼波光，渺渺浩蕩。

征炆望著滔滔江水：“今年鹽場如此困頓疲乏，特別是入梅以來……竈戶們怎麽辦？”慕玠嘆了口氣，征炆又問：“去年鹽場甚是困乏，鹽工門哭著跪著，求朝廷減免他們的賦稅，你答應過他們，一定會向朝廷請願，求朝廷減賦，可結果呢？”他氣憤道：“今年比去年更糟糕，你忍心看著他們妻離子散，食糠度日？”慕玠回道：“征炆，你是在質問我嗎？”他一臉肅斂：“征炆，你以為爹爹願意這麽做？”他不禁搖頭：“朝廷的水有多深你知道嗎！我若在朝堂一說，你要這些鹽商怎麽看慕家，要朝廷怎麽看慕家！”征炆憤怒道：“你要是有良心，就該給他們說句話，給他們一條活路！說一句公道的話，怎麽就難免難！”征炆又道：“立身誠為本，無信不立，業無信不興，國無信則衰。你既然答應過他們，就該說到做到。”他補了一句：“無論什麽事！（暗指：成親前，慕玠許下之言：放過林蓉）”

“有心事？”慕玠問道：“為了若雪？還是為了那個姑娘？”征炆平覆了一下，緩緩回道：“若雪一直很好，我不曾擔心……而林蓉，我早已放下。”慕玠不禁一笑：“好一個不曾擔心，好一個早已放下。”他質問征炆：“若雪哪裏不好？”征炆回道：“若雪很好。”慕玠一笑：“既然很好，你為何不與她圓房？莫非你心裏還對這個林蓉，念念不忘？”征炆憤道：“難道我與若雪的房中之事，你也要過問？”慕玠回道：“我只想對你說，已經對不住一個愛你的姑娘，就不要再辜負另一個愛你的姑娘。”征炆只是望著遠來的潮水，不回一語。

慕玠又問：“那晚，你究竟去了哪裏？”征炆回道：“何添風墅！何必明知故問。”慕玠冷冷道：“是，你的一舉一動，我都了如指掌。”征炆道：“不要再為難我的朋友了！”慕玠反問：“你是在求我？”征炆目不轉睛地盯著他，慕玠繼續道：“我不會為難謝武，至於那個姑娘，我可以再給你一次機會，事實上，我已經給你了一次機會，只要你能做到，我自然不會為難她。”征炆回道：“好！”慕玠道：“我要你與若雪做一對真正的夫妻。”他望著遠來的潮水：“你看這錢江潮水。”他迎這風：“每年都會有人被它吞噬，因為在危險真正到來之前，往往看似祥和安寧，人一旦心存僥幸，放松了警惕，就會被它吞沒的，落得陰陽兩隔，懊悔終身！”

輕推房門，征炆緩緩進屋。“你回來了，隨爹爹去鹽場了？”若雪問道：“去年天災肆虐，杭州口岸的鹽場收成不好，不知今年如何？”征炆嘆了口氣：“比去年更糟。”若雪將手搭在征炆的肩上：“有爹操心呢，對了，今天娘來找我了，還問了我一些事兒。”征炆問道：“何事？”若雪羞道：“還不是男女之事，我……我都不知道怎麽回她，了了搪塞過去。以後，我可得小心點兒，可是，我……”征炆回道：“你我之事，爹爹都知道了！”若雪一臉驚訝：“爹爹是如何知曉的？”征炆回道：“有些事，是瞞不了的！”他忽然致歉道：“對不起，若雪。”若雪一臉疑惑：“為什麽對我說對不起？”

征炆回想起今日與慕玠的對話（“我不會為難謝武，至於那個姑娘，我可以再給你一次機會，事實上，我已經給你了一次機會，只要你能做到，我自然不會為難她。”；“我只要你與若雪做一對真夫妻。”……），隨後對若雪微微一笑：“我……那晚，我不該這麽對你，我……從今以後，你我不必再在人前演戲。你，就是我的妻子，自當同床而睡，共枕而眠。”若雪不敢相信自己的雙耳，怔怔立在那裏，征炆來到她面前，握住她雙手：“我們會相守相知，共度一生！（他離開之心已熾：既然慕玠言而無信，就休怪我背棄誓言，從此與林蓉天涯海角。若雪是個癡情的姑娘，她說得沒錯，也許，她說得對，今後，她獨自慕家，不會再孤單影只，了無依靠。）”

淚花無聲落下，紅燭搖曳，輕解羅裳，她知道征炆的那番話，著實不是說給自己，而是林蓉。“只要有了孩子，就能牽絆住他！”若雪心思道：“征炆，我一定會徹徹底底讓你放下她。”雲消雨散，此情更寂寥，若雪不禁流下了淚水。

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